¿Cómo se origina la leche materna?

Galactogénesis

Uno de los procesos maravillosos de la mujer, es la lactancia materna, la conexión que se genera entre la madre y el hijo desde la primera hora de vida, favorecida por la acción de "amamantar" es un algo que muchas madres describen como un regalo único e irrepetible, aunque también doloroso. Pero, ¿cómo se origina la leche materna?

El proceso de producción de leche se denomina: Galactogénesis. Este tiene lugar normalmente en los últimos meses del embarazo y en el postparto inmediato. La secreción láctea se lleva a cabo en las células epiteliales de los alvéolos de la glándula mamaria. En las que se encuentran células madre estimuladas por la hormona de crecimiento y la insulina, y las células alveolares secretoras, estimuladas por la prolactina.

La galactogénesis puede dividirse en tres estadios que son:
  • Estadio I o lactogénesis I: Ocurre al comienzo del embarazo. Las hormonas sexuales (estrógenos y progesterona) que son secretadas por la placenta participan activamente en el desarrollo de las mamas durante la gestación, y mantienen inhibida la secreción láctea. Desde la quinta semana de embarazo se eleva constantemente la concentración de la hormona prolactina (que estimula la secreción de leche) hasta el momento del parto. Por otra parte, la producción de somatomamotropina coriónica humana desde la placenta contribuye a la acción lactogénica. por ello la glándula mamaria produce calostro 12 semanas aproximadamente antes del parto. El "apego" durante la primera hora de vida facilita su salida.
  • Estadio II o lactogénesis II: Ocurre en el postparto inmediato, por el aumento de la prolactina y el descenso de la progesterona y estrógenos que mantenían la secreción láctea inhibida. Comienza la producción de leche posterior al calostro, principalmente entre el segundo y quinto día después del parto. Esta secreción requiere del estímulo de la hormona del crecimiento, el cortisol, la hormona paratiroidea y la insulina, por su proporción de aminoácidos, ácidos grasos, glucosa y calcio, necesarios para la formación de leche. En esta etapa aumenta la sensación de tensión en las mamas.
  • Estadio III o Galactopoyesis:  Este estadio hace referencia a la secreción láctea madura y mantenimiento en respuesta al vaciamiento constante de la mama por la succión del bebé. Esto se debe al reflejo de succión que estimula los receptores sensitivos del pezón, lo que produce un reflejo al hipotálamo, desencadenando la secreción de prolactina y oxitocina. La cantidad láctea secretada será proporcional a la estimulación del pezón. La oxitocina estimula el vaciamiento hacia los conductos galactóforos y hacia el pezón (reflejo de eyección).
La prolactina puede estimularse por la actividad sexual y algunos medicamentos como los antieméticos, y puede ser inhibida por otros fármacos e incluso por la dopamina.




¡Que importancia tienen las hormonas en cada proceso que se desarrolla en nuestro cuerpo!

Recuerda que la lactancia materna debe ser EXCLUSIVA hasta los 6 meses de vida, pues aporta todos los nutrientes que el bebé necesita, ¡y ésta debe ser a libre demanda!

Dra. Libethmar Lugo de Pugliese 

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